[신동아방송 경남=김명수기자] 경남, 부산, 울산 3개 시도지사는 민선 9기 첫 공식 만남 일정으로 8일 오후 웨스틴조선호텔에서 3개 시도 간 초광역 협력 강화를 위한 ‘제4회 부울경 정책협의회’를 개최했다. 이 자리에서 3개 시도지사는 부울경 협력 상황에 대해 의견을 교환하고, 초광역 협력 강화를 통한 지역 균형발전 의지를 강조했다.

박완수 경상남도지사는 “부산·울산·경남은 행정구역만 나뉘어 있을 뿐 이미 하나의 생활권이자 경제권”이라며 “부울경의 지속 가능한 발전과 대한민국의 발전을 위해서라도 세 지역이 함께 힘을 모으는 것은 반드시 필요한 과제”라고 말했다.

이어 “민선 8기에도 부울경 경제동맹을 통해 광역적인 협력사업을 추진하며 여러 성과를 만들어왔다”며 “그 성과를 잘 이어가면서 행정구역이 나뉘어 있는 현실 속에서 도민과 시민들에게 어떤 답을 내놓을 것인지 함께 고민하고 해결해 나가야 한다”고 강조했다.

특히 박 지사는 “경남은 민선 8기부터 행정통합을 통해 수도권에 버금가는 위상과 자치권을 가진 하나의 자치단체를 만들자는 입장을 제시해 왔다”며 “부산과 울산은 다른 의견이 있을 수 있지만 서로 협의하는 과정에서 새로운 결론을 만들어갈 수 있다”고 말했다. 그러면서 “부울경 경제동맹은 명칭을 바꾼다 하더라도 현 시점에서는 가장 바람직하다고 보며, 부울경의 광역 협력과 공동 발전을 위한 노력은 반드시 필요하다”며 “오늘 논의를 통해 초광역 협력에 대한 일차적인 합의와 앞으로의 방향을 도민과 시민들에게 제시할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다. 또한, 행정통합과 관련해서는 경남도는 일관되게 행정통합을 해야한다는 입장이며, 부산시장과 울산시장이 취임한지 얼마되지 않기 때문에 계속 협의해 나가겠다고 밝혔다.

이번 회의에서는 △부울경 초광역 협력 추진체계 구축 △부울경 초광역 발전전략 수립 △5극3특 성장엔진 육성계획 △주요 현안 및 협력사업 국비 확보 공동 대응 △부울경 시도지사 공동선언문 등을 중심으로 논의가 이뤄졌다.

먼저 부울경 초광역 협력체계와 관련해 3개 시도는 각자의 입장을 공유하고, 실질적인 협력 성과를 만들어 나가기 위한 추진방향을 논의했다. 경남은 행정통합을 추진하면서도 현재의 경제동맹을 기반으로 부울경 초광역 협력을 지속적으로 강화한다는 입장을 재확인했다. 구체적인 추진체계와 협력방안은 앞으로 3개 시도가 지속적으로 협의해 나갈 예정이다.

이와 함께 정부의 ‘5극3특’ 균형성장 정책에 대응한 부울경 초광역 발전전략과 성장엔진 육성계획도 함께 논의했다. 부울경 초광역 발전전략은 ‘대한민국 G2로 도약하는 부울경 초광역권’을 비전으로 경제권·생활권·행·재정권 등 3개 분야를 중심으로 12개 전략과제를 구체화해 나갈 계획이다.

또 지난 8월 26일 정부가 발표한 ‘5극3특’ 성장엔진 산업군을 중심으로 부울경의 강점을 살릴 수 있는 분야를 발굴하고, 앵커기업 유치와 투자 확대 등을 통해 성장엔진을 실질적인 지역 성장으로 연결하기 위한 협력방안도 함께 논의했다.

광역교통과 국비 확보 등 공동 현안에 대한 대응도 강화하기로 했다. 3개 시도는 ‘부산~양산~울산 광역철도 건설’, ‘동남권 순환 광역철도 건설’ 등 13개 주요 과제를 중심으로 대정부 공동 대응 방안을 논의하고, 국비대응단을 중심으로 2027년도 국비 확보를 위한 협력체계를 본격 가동하기로 했다.

아울러 산업과 교통, 생활권 등 지역 간 연계 효과가 큰 분야를 중심으로 협력과제를 구체화해 나가기로 했다. 이날 3개 시도지사는 부울경 초광역 협력 강화 의지를 담은 공동선언문을 발표하고, 공동 현안에 지속적으로 협력하며 지역 균형발전과 부울경의 경쟁력 강화를 위해 함께 힘을 모으기로 했다.

경남도는 앞으로도 부울경 정책협의회를 비롯한 협력체계를 바탕으로 3개 시도의 공동 현안을 지속적으로 발굴하고, 산업·교통·국비 등 함께할 때 효과가 큰 분야를 중심으로 실질적인 성과를 만들어 나갈 계획이다.

김명수기자 news@sdatv.co.kr